根据发表在胶体与界面科学杂志的一项新研究，一种模仿珊瑚的新材料可以帮助消除有毒重金属就像从大海去除汞。来自中国安徽建筑大学的研究人员说，他们的新材料可以为其他去除污染物的方法提供灵感。

汞、铅和砷等有毒重金属离子通过人类活动被释放到水中，包括制造和工业过程。有毒金属污染的一个主要来源是海洋。当汞污染了水，植物和动物会吸收它。汞在食物链中积聚，最终导致有毒的鱼。根据世卫组织，每一千名生活在选定的自给性渔业去的儿童就有1.5和17个因为食用含有汞的鱼类遭受认知影响。

重金属对珊瑚也有毒害作用：即使在低浓度下，少量的重金属污染也可以杀死珊瑚。这加剧的毒性是由于珊瑚可以非常有效的收集或吸附重金属。这项新研究背后的研究人员正是由此产生的灵感而开发了一个模仿珊瑚吸附重金属方式的设备。

Xianbiao王博士和他的同事使用氧化铝制备了珊瑚状纳米片，目的是从水中吸附汞。之前氧化铝已应用于去除污染物质，但该材料的结构尚未达到最优，所以他们没有非常好的表现。新的纳米片层卷曲而上行成珊瑚状结构，其性能与真实珊瑚的方式类似，使得该材料更有效。

 “吸附是一种简单的去除水中的污染物的方法，所以开发可以做到这一点的新产品，是环境整治的一大挑战，”Xianbiao Wang博士，中国安徽建筑大学该研究的作者之一。 “这类产品的化学和物理结构是非常重要的，设计和制造具有不同的结构的吸附剂来看看他们如何表现是很有趣的，特别是模仿像珊瑚那样的生物吸附剂材料具有巨大的潜在应用。”

研究人员测试了珊瑚状纳米片从水中去除汞的性能。他们发现，珊瑚状结构从水中去除汞的效率约是传统的氧化铝纳米颗粒的2.5倍以上。

 “对于这个结果我们非常的兴奋，它提供了一个很好的生产珊瑚状吸附剂的例子，”王博士说。 “我们希望我们的工作能为更多的模仿生物有机体材料的发展提供灵感。”

新材料在线编译整理——翻译：王晶晶     校正：摩天轮